A dessalinização, processo de remoção de sais e minerais da água salobra ou salgada, é uma solução promissora para a escassez de água potável, especialmente em regiões costeiras. No Brasil, com uma vasta extensão de litoral e grandes regiões metropolitanas situadas próximas ao mar, a dessalinização aparece como uma alternativa viável para suprir a demanda crescente por água. No entanto, essa tecnologia enfrenta diversos desafios no contexto brasileiro.

Regiões metropolitanas litorâneas como Rio de Janeiro, Salvador e Recife enfrentam uma crescente demanda por água potável devido ao aumento populacional e ao desenvolvimento urbano. A urbanização desordenada, a poluição e a falta de infraestrutura adequada agravam a crise hídrica. Nesse cenário, a dessalinização poderia desempenhar um papel importante na garantia de um abastecimento seguro e constante de água.

A tecnologia de dessalinização mais amplamente utilizada é a osmose reversa. Esse processo utiliza membranas semipermeáveis para remover sal e outras impurezas da água do mar. A osmose reversa é preferida devido à sua eficiência energética e menor custo operacional em comparação com outras técnicas.

O principal obstáculo para a adoção da dessalinização no Brasil é o alto custo inicial de instalação das plantas de dessalinização. A construção de infraestruturas adequadas, a aquisição de tecnologias de ponta e a operação das plantas requerem investimentos significativos. Além disso, os custos operacionais são elevados devido ao consumo de energia elétrica. No Brasil, onde a energia ainda pode ser cara e instável, isso representa um desafio considerável.

A implementação de projetos de dessalinização requer um marco regulatório claro e políticas públicas de incentivo. No Brasil, a ausência de uma regulamentação específica para dessalinização pode dificultar a atração de investimentos e a execução de projetos. Políticas de subsídio, incentivos fiscais e financiamento podem ser necessárias para viabilizar a adoção dessa tecnologia em larga escala.

Apesar dos desafios, algumas iniciativas de dessalinização já estão em andamento no Brasil. Em 2018, o governo do estado do Ceará anunciou a construção de uma planta de dessalinização em Fortaleza, com capacidade para produzir 1 m³ de água potável por segundo. Esse projeto, uma parceria público-privada, é um exemplo de como a dessalinização pode ser uma alternativa viável para regiões metropolitanas litorâneas no Brasil.

Para superar os desafios da dessalinização no Brasil, é essencial promover a pesquisa e o desenvolvimento de tecnologias mais eficientes e sustentáveis. Investir em energias renováveis, como solar e eólica, para alimentar as plantas de dessalinização pode reduzir os custos operacionais e minimizar os impactos ambientais. Além disso, a cooperação entre setores público e privado é fundamental para o sucesso de projetos de dessalinização.

A dessalinização pode ser uma solução eficaz para a crise hídrica nas regiões metropolitanas litorâneas do Brasil. No entanto, é necessário enfrentar os desafios econômicos, ambientais e regulatórios para garantir a viabilidade e a sustentabilidade dessa tecnologia. Com investimentos adequados, políticas públicas favoráveis e inovação tecnológica, a dessalinização pode contribuir significativamente para a segurança hídrica do país.

Autor: Joaquim Marques Filho

Foto Capa: Ana Clara Marinho/TV Globo