As incrustações (scaling) de membranas de osmose reversa podem ocorrer quando sais pouco solúveis são concentrados dentro do elemento além de seu limite de solubilidade, o que pode levar a uma redução na eficiência do processo de purificação da água.

As cinco principais causas de incrustações em sistemas de osmose reversa são:

1. Concentração de sais na água de alimentação: A água que entra no sistema de osmose reversa pode conter uma alta concentração de sais, como cálcio, magnésio e carbonatos, que podem se acumular nas membranas e formar incrustações.

2. pH inadequado da água de alimentação: A faixa de pH recomendada para a água de alimentação em sistemas de osmose reversa é geralmente entre 6,5 e 7,5. Se o pH da água de alimentação for muito baixo ou muito alto, pode ocorrer incrustação nas membranas.

3. Temperatura: A temperatura da água de alimentação também pode afetar a formação de incrustações nas membranas.

4. Pressão elevada da água de alimentação: A pressão da água de alimentação em sistemas de osmose reversa pode ser alta o suficiente para aumentar a recuperação e com isso concentrar ainda mais os sais no rejeito. Descubra mais sobre vasos de pressão aqui.

5. Vazão reduzida da alimentação: Uma vazão de água menor do que o previsto em projeto pode levar a um acúmulo de minerais e outros materiais inorgânicos nas membranas, o que pode levar à formação de incrustações.

Algumas medidas que podem ajudar a evitar as incrustações em sistemas de osmose reversa incluem:

- Pré-tratamento adequado da água de alimentação, incluindo filtração para remover partículas e sólidos suspensos.

- Manter a faixa de pH da água de alimentação entre 6,5 e 7,5, ajustando, se necessário, com a adição de produtos químicos.

- Controlar a temperatura da água de alimentação, mantendo-a dentro da faixa recomendada pelo fabricante.

- Manter a pressão da água de alimentação dentro da faixa recomendada pelo fabricante.

- Controlar o fluxo de água, garantindo que ele seja adequado para o sistema de osmose reversa em uso.

- Realizar limpeza e manutenção preventiva das membranas e do sistema de osmose reversa.

- Usar produtos químicos de limpeza específicos para a remoção de incrustações, quando necessário.

- Monitorar regularmente a qualidade da água de alimentação e da água purificada para detectar quaisquer mudanças ou problemas potenciais.

Existem vários pré-tratamentos que podem ser realizados para evitar as incrustações em sistemas de osmose reversa. Essas etapas de pré-tratamento ajudam a remover partículas, sólidos suspensos e minerais indesejados da água de alimentação, reduzindo assim a probabilidade de formação de incrustações.

Alguns pré-tratamentos comuns incluem:

- Abrandador: a utilização de um abrandador de água para remover íons de cálcio e magnésio que podem causar incrustações. O abrandador é especialmente importante em áreas com água dura.

- Remoção de ferro: a utilização de um filtro ou reagente químico para remover ferro da água de alimentação, já que a presença de ferro pode levar à formação de incrustações nas membranas.

- Dosagem de anti-incrustante: Inibidores de incrustação (anti-incrustantes) podem ser usados para controlar a incrustação de carbonato, incrustação de sulfato e incrustação de fluoreto de cálcio.

É importante escolher o pré-tratamento adequado de acordo com a qualidade da água de alimentação e as especificações do sistema de osmose reversa. A realização dessas etapas de pré-tratamento ajuda a proteger as membranas e a prolongar a vida útil do sistema de osmose reversa, minimizando a formação de incrustações.

Autor: Joaquim Marques Filho, M.Sc.