Micragem nominal vs. absoluta na filtração de água: entenda as diferenças.

Ao escolher um elemento filtrante para tratamento de água, é comum encontrar especificações como 1, 5, 10, 20 ou 50 micra. Esses valores indicam a dimensão das partículas que o filtro foi projetado para reter e são importantes para a escolha da solução mais adequada.

Entretanto, a informação da micragem, isoladamente, não descreve completamente o desempenho de um elemento filtrante.

Dois filtros classificados como 5 micra, por exemplo, podem apresentar eficiências de retenção diferentes. Isso ocorre porque a classificação pode ser nominal ou absoluta, conceitos que representam diferentes níveis de eficiência na retenção de partículas.

Compreender essa diferença ajuda a selecionar o elemento filtrante mais adequado para cada aplicação.

O micrômetro (µm), também conhecido como micron, corresponde a um milionésimo de metro.

O que é um micron?

O micron, ou micrômetro, representado pelo símbolo µm, é uma unidade de comprimento equivalente a:

1 µm = 0,001 mm

Para comparação, um fio de cabelo humano possui normalmente dezenas de micra de diâmetro, enquanto muitas partículas presentes na água apresentam dimensões menores e podem não ser visíveis a olho nu.

Na filtração, a micragem indica a faixa de tamanho das partículas que um elemento filtrante foi projetado para reter.

Entretanto, um filtro não deve ser interpretado necessariamente como uma peneira com aberturas perfeitamente uniformes. Muitos elementos possuem estruturas formadas por fibras, poros e caminhos internos de diferentes dimensões. Por isso, a eficiência depende também do material e da estrutura do meio filtrante.

Os elementos filtrantes podem reter partículas por diferentes mecanismos ao longo da estrutura do meio filtrante.

O que é micragem nominal?

A micragem nominal indica que o elemento possui capacidade de reter uma determinada parcela das partículas iguais ou maiores que o tamanho especificado.

Um filtro nominal de 5 µm, por exemplo, apresenta eficiência relevante na retenção de partículas nessa faixa, mas isso não significa necessariamente que todas as partículas de 5 µm ou maiores serão removidas.

A eficiência associada à classificação nominal pode variar conforme o fabricante, o material e o método de ensaio. Por isso, a informação “5 micra nominal” deve ser avaliada em conjunto com outros dados, como:

• eficiência percentual de retenção;
• estrutura do meio filtrante;
• capacidade de retenção de sólidos;
• vazão de operação;
• perda de carga.

Os elementos filtrantes nominais são amplamente utilizados em aplicações como:

• pré-filtração;
• redução de areia e sedimentos;
• proteção de equipamentos;
• filtração residencial;
• etapas preliminares do tratamento de água.

Em muitas aplicações, eles oferecem um bom equilíbrio entre eficiência, vazão, capacidade de retenção e custo operacional.

O que é micragem absoluta?

A micragem absoluta representa um critério de retenção mais rigoroso.

Um elemento classificado como absoluto apresenta eficiência muito elevada para partículas iguais ou superiores à micragem especificada, de acordo com os critérios e métodos de ensaio adotados pelo fabricante.

Assim, um filtro absoluto de 5 µm é projetado para oferecer retenção mais consistente e previsível nessa faixa do que um filtro nominal de mesma micragem.

Entretanto, o termo “absoluto” não deve ser interpretado automaticamente como eficiência de 100% em qualquer condição. Em aplicações críticas, é importante verificar a eficiência declarada pelo fabricante e as condições utilizadas nos ensaios.

Os filtros absolutos são normalmente utilizados quando a presença de partículas acima de determinada dimensão pode comprometer:

• a qualidade do produto;
• o desempenho de equipamentos;
• a proteção de membranas;
• a confiabilidade de processos industriais.

Filtros com a mesma micragem podem apresentar diferentes níveis de eficiência de retenção.

Qual é a principal diferença?

A principal diferença está na eficiência associada à micragem informada.

É importante destacar que um filtro absoluto não é necessariamente a melhor escolha para todas as aplicações.

Em muitos sistemas, um elemento nominal oferece desempenho adequado e pode proporcionar vantagens relacionadas à vazão, à capacidade de retenção de sólidos e ao custo.

A melhor solução é aquela que atende aos requisitos técnicos da aplicação de forma eficiente e economicamente adequada.

Dois filtros de 5 micra podem apresentar desempenhos diferentes?

Sim. A indicação “5 µm” representa apenas uma das características do elemento filtrante. Dois filtros com a mesma micragem podem apresentar diferenças em:

• eficiência de retenção;
• estrutura e uniformidade dos poros;
• capacidade de acumulação de contaminantes;
• perda de carga;
• resistência mecânica;
• vida útil.

Por isso, um elemento de 5 µm nominal não deve ser considerado automaticamente equivalente a um elemento de 5 µm absoluto.

A seleção adequada de um elemento filtrante deve considerar diferentes parâmetros de desempenho.

A micragem influencia a vazão e a perda de carga?

Sim.

De forma geral, quanto menor a micragem, maior pode ser a resistência à passagem da água. Isso pode resultar em:

• redução da vazão;
• aumento da perda de carga;
• menor vida útil em águas com elevada concentração de sólidos.

Entretanto, a micragem não é o único fator envolvido. A estrutura, a área disponível, a espessura do meio filtrante e o grau de saturação também influenciam o desempenho hidráulico.

Selecionar uma micragem menor do que a necessária nem sempre melhora o resultado. Em alguns casos, isso apenas aumenta a frequência de substituição do elemento e o custo operacional.

Como escolher entre micragem nominal e absoluta?

A escolha deve considerar a qualidade da água, a aplicação e o nível de proteção necessário.

Antes da seleção, é importante avaliar:

• Qual tamanho de partícula precisa ser removido?
• Qual eficiência de retenção é necessária?
• O filtro será utilizado como pré-filtração ou etapa final?
• Existe algum equipamento sensível após o filtro?
• Qual vazão deve ser mantida?
• Qual perda de carga é aceitável?

Para aplicações gerais, um elemento nominal pode atender adequadamente aos requisitos.

Para processos críticos, nos quais é necessário limitar de forma mais rigorosa a passagem de partículas, elementos absolutos podem proporcionar maior previsibilidade e segurança operacional.

A micragem é uma informação fundamental para a seleção de elementos filtrantes, mas não deve ser analisada isoladamente.

A classificação nominal indica uma retenção percentual das partículas na faixa especificada, enquanto a classificação absoluta está associada a níveis mais elevados e definidos de eficiência.

Mais importante do que escolher simplesmente a menor micragem é compreender as necessidades da aplicação.

A seleção adequada deve equilibrar:

micragem + eficiência + vazão + perda de carga + vida útil + custo operacional

Ao avaliar esses fatores em conjunto, é possível selecionar uma solução de filtração eficiente, confiável e adequada às necessidades de cada sistema.

.